Bansko

Bansko je najbolji ski centar u Bugarskoj sa najdužim ski stazama i najbogatijom kulturnom istorijom. Grad Bansko se nalazi u jugozapadnoj Bugarskoj u podnožju planine Pirin. Mesto leži na nadmorskoj visini od 925 m i udaljeno je od Sofije 160, a od Blagoevgrada 96 km. Grad Bansko je deo nacionalnog parka Pirin koji je od 1983 pod zaštitom UNESCO-a.

Mesto je doživelo značajne promene u poslednjih petnaestak godina. Ko je devedesetih bio u Banskom, pa ponovo došao u novije vreme verovatno ga ne bi prepoznao. Nekada mali grad sa istorijskim centrom pod zaštitom UNESCO-a, Bansko se razvilo u veliki turistički centar i najpopularnije bugarsko skijalište. Sve je počelo 2001. godine izgradnjom gondole koja skijaše prevozi iz mesta do dvanaest kilometara udaljenih ski staza. Ranije se do podnožja skijališta išlo kolima ili autobusom. Od izgradnje gondole je oko njene početne stanice niklo čitavo novo naselje. Cela turistička ponuda se izmestila iz starog centra i preselila na plato oko novoizgrađene gondole. Izgrađeno je stotine hotela i apartmana, otvoreni su nizovi restorana, barova i prodavnica. Kao posledica razvoja koji je zahvatio regiju u poslednjih desetak godina, Bansko je izgubilo značajan deo svog tradicionalnog šarma, koji se i dalje oseća jedino po uskim, zabačenim uličicama starog dela grada.

Nekontrolisana ekspanzija dovela je do predimenzioniranosti tj. previše svega u ponudi u odnosu na kapacitet skijališta koje više nema mogućnosti da se širi. Ekološki pokret u Bugarskoj je izuzetno jak, pa je izvesno da se novo krčenje šume radi izgradnje staza i novih ski liftova u skorije vreme neće dozvoliti. Sa čisto skijaškog aspekta Bansko danas ima više turista nego što to kapacitet ski centra dopušta.

Sa druge strane, značajnom broju ljudi koji skijanje doživljavaju kao kompletan odmor na planini, Bansko pruža gomilu mogućnosti. Turistima je na raspolaganju veliki broj sadržaja. Region je između ostalog poznat i po mineralnim izvorima što je pretvorilo Bansko u poznatu SPA destinaciju. Veliki broj hotela ima bazene i savremene SPA centre koji nude bogatu ponudu wellness tretmana.

U letnjim mesecima gostima je na raspolaganju i jedan od najmodernijih kompleksa za golf u Bugarskoj koji se nalazi nedaleko od Banskog.

Za ljubitelje kulture i istorije u starom centru grada nalazi se preko stopedeset kulturno-istorijskih spomenika i veliki broj muzeja.

Od ostalih sadržaja tu je i klizalište na otvorenom koje se nalazi u centru novog dela naselja i radi svakog dana od 6-10 uveče. Pored toga turisti mogu da se oprobaju i u paraglajding skijanju u pratnji vodiča, ski planinarenju ili vožnji motornih sanki.

Među turistima iz bivše Jugoslavije postoji stereotip o Banskom kao o izrazito jeftinoj destinaciji. To možda jeste bilo tako pre nekoliko godina, ali su u međuvremenu ugostitelji i u uvom  ski centru podigli cene. Smeštaj je i dalje povoljan jer ga ima mnogo, dok su ostale cene na nivou onih iz našeg regiona.

Bansko je od Beograda udaljeno 530 km, ali se do njega kolima putuje oko 7 sati, a autobusom desetak.  Uzrok tome su nešto lošiji putevi kao i neobično nisko postavljena ograničenja brzine u Bugarskoj.  Saobraćajne policije ima na svakom koraku od bugarske granice tako da je pametno poštovati ograničenja bez obzira na to koliko ona bila nerazumna.

Od Beograda se do najpoznatijeg bugarskog ski centra stiže auto-putem za Niš. Kod Niša se put odvaja ka Sićevačkoj klisuri, preko Pirota i Dimitrovgrada posle koga se ulazi u Bugarsku. Posle bugarske granice prati se pravac za Sofiju i neposredno pred ulazak u glavni grad Bugarske skreće se desno putem E79 u pravcu Pernik-Blagoevgrad-Kulata. Kada se prođe Blagoevgrad izlazi se sa autoputa kod mesta Simitli i prati se pravac Goce Delčev-Velingrad-Razlog-Bansko. Posle oko 40 kilometara od ovog izlaza stiže se u Bansko.

Skijalište

Skijalište je udaljeno 12 km od samog mesta i nalazi se na severnim padinama planine Pirin. Ski centar se prostire na visini do 2,600 metara nadmorske visine. Ukupna dužina ski staza iznosi 70 km. Pored staza za alpsko skijanje tu je i 12km staza za skijaško trčanje. Iz mesta do podnožja skijališta na platou Banderiška Poljana vozi osmosedežna gondola. Problem sa ovom gondolom, koja je postala praktično jedini način da se stigne do skijališta, su dugi redovi koji se formiraju u jutarnjim časovima. Često se dešava da se u redu čeka i više od sat vremena. Pored gondole, ski centar raspolaže sa šest četvoroseda, jednim šestosedom, jednim trosedom i četiri sidra. Skoro sve staze su pokrivene sistemom za veštački sneg tako da sezona u Banskom traje dugo, od 15.decembra do 15.maja. Ski pass za šest dana u sezoni 2011/12 je koštao oko 130 eura.

Ski staze su raspoređene u dva glavna dela  – Čalin Valog (1100-1600m) čije plave staze se spuštaju do samog mesta i Šiligarnika (1700-2500m) koji se nalazi na padinama vrha Todorka (2746m). Staze su uglavnom crvene i plave kategorizacije. Ukupno ima 8 plavih, 11 crvenih i dve crne staze. Najpoznatija je svakako crna Tomba staza nazvana po legendarnom italijanskom skijašu Albertu Tombi koji je zajedno sa drugim skijaškim velikanom Marcom Girardellijem bio promoter Banskog. Na stazi Tomba se održavaju i trke Svetskog kupa. Za snoubordere i freestylere tu je i fun park.

Staze su odlično pripremljene i skijanje je pravo uživanje posebno na stazama koje polaze sa najviše tačke skijališta na 2,600m. Tečna vožnja bez stalnog zastajkivanja je nažalost često nemoguća zbog velike gužve na stazama i velikog broja skijaša početnika. Gužve su naročito česte u vreme praznika, kao i u februaru, u periodu održavanja Svetskog kupa za žene i muškarce jer se tada zatvara nekoliko staza zbog treninga i trka.

Smeštaj

Ono po čemu se Bansko zaista ističe jeste veliki izbor visokokvalitetnog, modernog i povoljnog smeštaja. Hotela i apartmana je bezbroj i većina je potpuno nova ili nedavno renovirana. Zbog izgradnje gondole, turističko središte se iz centra izmestilo oko njene početne stanice. Kao posledica toga, stari centar grada je postao izolovan i prilično nepraktičan kao lokacija za smeštaj većine skijaša. Ski busevi saobraćaju od centra do gondole, ali je ipak najbolja opcija rezervisati neki od hotela ili apartmana u neposrednoj blizini gondole. To i nije neki problem jer je ponuda zaista velika. Od hotela sa 3,4 ili 5 zvezdica do najraznovrsnijih apartmana svako će naći nešto za sebe po izuzetnom povoljnim cenama. Skoro svi bolji hoteli nude veliki broj sadržaja, kao što su bazeni, spa i wellness centri, teniski tereni  itd. Veliki broj ljudi i dolazi u Bansko ne toliko zbog skijanja koliko zbog kvalitetnog smeštaja i pratećih sadržaja.

Najluksuzniji hotel je Kempinski Grand Arena koji se nalazi uz samu početnu stanicu gondole. Uz luksuz koji donosi hotel od pet zvezdica, gosti ovog hotela uživaju i privilegiju da izbegnu jutarnje gužve na gondoli i idu preko reda.  

Od apartmana preporučujemo Cedar Lodge ¾ koji se nalaze na 150 metara od gondole.

Restorani, barovi, apres ski

Odmor u Banskom ne može da prođe bez posete nekoj od čuvenih lokalnih mehana. Najbolje su one u starom delu grada koje i dalje odišu tradicionalnim, rustičnim ambijentom. Hrana je odlična i nećete pogrešiti šta god da naručite, a najbolje je probati neke od lokalnih specijaliteta kao što su kapama, čomlek, sače, Banski starec, Bansko kebab itd. Mehana ima mnogo i u starom i novom delu grada, ali one u novom delu su više komercijalizovane. Neke od najpoznatijih su Dedo Pene, Vodenicata, Lovna srešta, Čevermeto, Čobanov han, Čardaka itd.

Pored tradicionalnih mehana Bansko ne oskudeva u restoranima koji nude druge evropske kuhinje kao što su Euphoria Bar&Restaurant, Victoria, Amvrosia itd. Ono što upada u oči prilikom šetnje po mestu je to što vas na ulazu u skoro svaki moderniji restoran ili komercijalniju mehanu poprilično napadno pozivaju da uđete baš u taj restoran.

Noćni život je vrlo živ, a neki od napoznatijih mesta za izlazak su The Happy End, Selo veselo, J.J. Murphy’s, Harry’s bar.

Što se tiče restorana i barova na ski stazama prvi utisak je da ih je premalo u odnosu na broj posetilca. Teško je naći mesto u bilo kojem od njih, a ponuda pića i hrane, kao ni usluga nisu na previsokom nivou. Posle dugog dana na stazama, bolje je spustiti se u grad na piće i obrok. Jedini izuzetak je simpatični bar na ski putu, skoro neposredno pre spuštanja u Bansko, Gimme Shelter. Bar je na otvorenom, a jedini zatvoreni deo je napravljen u obliku indijanskog vigvama. Gimme Shelter je opušteno i prijatno mesto za piće pre odlaska u apartman ili sobu.